光绪年间慈禧宫女翠姑的出宫之谜：一道菜解千古愁

据野史记载，在光绪年间，慈禧太后身边的贴身宫女翠姑深受其宠信。然而，尽管她深得慈禧欢心，但到了二十五岁仍未获准出宫。为了改变这一状况，她找到了在御膳房任职的叔叔，请他帮忙想个办法。

众所周知，慈禧不仅政治手腕高超，而且还是一个热爱美食的人。清炖鸭舌、万字扣肉以及菊花火锅等菜肴皆因她的喜好而诞生。至于现在广为人知的“对虾”这一名称背后，则藏有一段颇具趣味的故事。

据《啸亭杂录》记载，在慈禧身边长期服侍着四位年龄较大的宫女，她们均在二十五岁以上。这些宫女之所以没有出宫，是因为她们办事能力出众，深得慈禧青睐。然而，即使再得宠，她们对于结婚生子的渴望却从未消减。

翠姑是这几位宫女中的一员，她出身于外火器营正白旗，在清代八旗中地位较高。她的叔叔同样出自这一族系，并在御膳房任职，家中正好有一个适龄青年待娶妻室。出于家族考虑和亲情关怀，这位叔叔一直在寻找机会为翠姑争取自由。

最初，两人商量时都希望能在不触怒慈禧的前提下提出请求，但最终得出结论：无论怎样表达愿望，都会让慈禧感到不满。因此，翠姑的叔叔让她先行回去，自己则继续思考应对之策。

不久后，这位御厨找到了解决办法。

一天，御膳房收到了一批大虾，他灵机一动，决定利用这道菜来暗示慈禧。如果慈禧无心，则一切照旧；若她有意，则能领会其中深意。

于是，翠姑的叔叔研发出了一道独特的菜品——将大虾首尾相接排列，并配以绿叶青菜，制成一道色泽鲜艳、色香味俱佳的蒸大虾。他还为这道菜取名“红娘自配”，寓意有情人终成眷属。

果然，当这道色彩斑斓的菜肴呈现在慈禧面前时，立刻引起了她的注意。“这是谁做的？叫什么名字？”她问。

翠姑装作不知情的样子摇了摇头。

慈禧微微一笑说：“所谓‘红娘自配’就是指有情人终成眷属的意思。既然你叔叔如此挂念你的婚事，你就收拾行囊回家吧。”

喜出望外的翠姑急忙磕头谢恩，并迅速准备启程返乡。

不久之后，她便与自己的叔父结为连理。此事在邻里间广为流传，人们以“红娘自配”的故事来调侃这对新人。从此，“对虾”这一名称也渐渐深入人心。

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