探索广州与香港九龙相似英文拼写的奥秘

探讨为何广州与香港九龙的英文命名如此相似

早期广州友谊商店的英文名称采用了Kwangchow（见图2），而香港九龙则是以Kowloon（见图3）命名。观察这两个地名，我们可以发现它们的拼写方式如出一辙。相较之下，广州目前的英文名Guangzhou和Kowloon则呈现出不同的拼写风格。这背后的原因是什么呢？

1855年，来自剑桥大学的Thomas Francis Wade（见图4）凭借其娴熟的中文能力担任了英国驻华公使馆的中文翻译，后于1869年至1882年间成为英国驻华全权公使。Wade在中国度过了四十余年的生活，并于1867年完成了《语言自迩集》的撰写。他创造了一套以拉丁字母拼写汉字地名人名的方式，即所谓的威氏（韦氏）拼音，成为了中文拼写的标准。

威氏拼音的最大优点在于无需附加声调符号，使得外国人能够较为准确地读出发音，且拼写风格贴近英文。

随着中国邮政的产生，制定一套中国的拼音标准变得尤为重要。1906年春季，在上海召开的“帝国邮电联席会议”上，以威氏拼音为基础进行完善的一套邮政拼音系统被制定出来，并作为国家的拼音标准。

该邮政拼音主要依据北京话进行拼写，但有一个特殊规定：广东、广西以及福建部分地区的地名需按当地方言进行拼写。因此，广州的邮政式拼音成为Kwangchow，而在此之前的一些地名拼写方式则予以保留，如历史悠久的Canton（即省城或广州）（见图6、7），由于习惯使然，Canton这一名称比Kwangchow更为人熟知。

由此形成了粤语邮政拼音体系，并沿用至汉语拼音方案出台之前，长达半个世纪之久。而香港政府的粤语拼音则与邮政拼音基本一致，如九龙（Kowloon）的命名方式，并且一直沿用至今。因此，在相当长的一段时间里，广州和香港的地名英文拼写方式显得十分类似。

1958年，汉语拼音方案正式通过实施后，邮政式拼音不再使用，广州的英文名称变更为Guangzhou。然而，国外部分地区依旧在使用邮政拼音，直到1977年联合国改用汉语拼音之后才逐渐改变。1959年成立的面向海外顾客的广州友谊商店（见图8），从便于海外顾客理解和适应的角度出发，选择了粤语邮政拼音Kwangchow作为其英文名称。

香港政府的粤语拼音命名方式一直沿用至今，因此香港的地名与邮政式拼音的拼写方式大体一致。这也解释了为何在很长一段时间内，广州和香港的英文地名拼写方式如此相近。

(责任编辑：佚名)